Укрытие поверхности земли вокруг растений любыми материалами называется мульчированием. Этот агротехнический приём позволяет регулировать водный и воздушный режимы в почве.
Укрытая почва испаряет меньше влаги, на ней не образуется почвенная корка, практически не растут сорные растения, а также активнее идёт развитие почвенных микроорганизмов и рост популяции дождевых червей.
Польза мульчирования очевидна, но у многих возникает вопрос - что можно использовать в качестве мульчирующих материалов? Сейчас в садовых центрах предлагается множество специализированных материалов для этих целей: различные агротекстили и светостабилизированная плёнка.
Мульчировать грядки можно и подручными средствами: бумагой, картоном, соломой, скошенной травой, перегноем и т. п. Все эти материалы относятся к органической мульче. Органическая мульча имеет несколько функций. Кроме улучшения структуры почвы, она ещё является питательной средой для почвенных жителей, которые тоже играют важную роль в улучшении плодородия почвы. Богатая органикой мульча впитывает в себя воду, растения не страдают от засухи. В процессе разложения мульчи в землю поступают питательные вещества, необходимые для роста и развития растений. Развитие микробов при разложении органической мульчи способствует выделению углекислого газа, который очень полезен для растений и без которого невозможен процесс фотосинтеза.
Мульчирование опилками
Опилки - отличный мульчирующий материал, он достаточно влагоёмкий и воздухопроницаемый. При использовании свежих древесных опилок в почве будет наблюдаться снижение азота, что неблагоприятно скажется на растениях. Происходит это потому, что в опилках очень маленькое содержание азота и бактерии, участвующие в разложении опилок, будут поглощать его из почвы, «объедая» наши культурные растения. Поэтому лучше использовать старые, лежалые опилки.
Увеличить содержание азота в опилках можно, смешав их с навозом. Так эти два компонента будут компенсировать друг друга. Также можно пролить опилки раствором мочевины и выдержать их не менее двух недель под плёнкой.
На заметку: Использование опилок в огороде может закислять почву. Вносите в почву раскисляющие элементы и составы (доломитовую или фосфоритную муку, мел по инструкции на упаковке).
Мульчирование свежей травой
Мульчирование органическими материалами, в первую очередь, связано с увеличением плодородия почвы. При таком способе процессы разложения в почве происходят с ранней весны до поздней осени, прекращаясь лишь в холодное время года. Из года в год осенью деревья, кустарники, многолетние и однолетние растения теряют листву, она опадает на землю, где её перерабатывают различные почвенные микроорганизмы - бактерии и грибы, а также насекомые и дождевые черви. В результате жизнедеятельности почвенных жителей создаётся плодородный гумусный слой. Далее растения берут из почвы то, что им нужно для роста, цветения и завязывания плодов.
В огородах принято соблюдать севооборот. А осенью мы убираем увядшие растения. Откуда взяться питанию для почвенных жителей? Мульчируйте грядки свежей травой. Подкладывать траву под растения можно в большом количестве, несколько раз за сезон. Трава будет постепенно разлагаться, а микроорганизмы будут сытыми.
С наступлением осени убирать остатки мульчи с грядок не нужно. Достаточно обработать грядку препаратами от грибных инфекций или деструкторами растительных остатков.
Если за летний сезон на грядках не осталось травяной мульчи и взять её больше неоткуда, посейте сидераты. Даже если надвигаются холода и сидераты не успеют нарастить большую массу, почва не уйдёт в зиму оголённой.
На заметку: В толстом слое мульчи и в компостниках очень часто встречаются личинки жука-бронзовки. Многие путают их с личинками майского жука. В отличие от последних личинки бронзовки питаются только мёртвой органикой и приносят пользу, перерабатывая её. Как отличить личинку бронзовки от майского жука? См. фото.
Елена БЛОХОТИНА.
Фото автора.